La culture du coton aujourd’hui
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Le coton vient d’une plante : le cotonnier. Elle pousse dans les endroits où il fait très chaud : certains pays d’Amérique, l’Inde, la Chine… Les champs de cotonniers sont d’abord couverts de feuilles.
Puis des fleurs jaune pâle apparaissent. Un jour plus tard, elles se fanent et font place à un fruit. La capsule de ce fruit s’ouvre et laisse apparaître des milliers de poils blancs, accrochés à 6-9 graines. Ce duvet blanc, c’est le coton !
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Le champ est tout blanc de coton. Il est temps de le récolter !
Le coton se récolte à la main ou avec de gros tracteurs. Il comporte des petits morceaux de bois : il faudra les ôter !
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Le coton récolté est déposé en tas, appelés des balles.
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Les balles sont transportées à l’usine où on les nettoie pour enlever les petits morceaux de tiges. Les balles sont étirées pour former de gros fils de coton : les mèches, que l’on tord et tire jusqu’à obtenir le fil de la bobine.
Anne-Sophie Baumann, D’où vient le coton de mon tee-shirt ?,
Paris, Éditions Tourbillon, 2009, pages 8 et 9.